Voka zet Station M in om een kwart meer scale-ups naar Mechelen te halen
Voka Mechelen-Kempen brengt zeven locaties voor start-ups en scale-ups samen onder de naam Station M. Samen bieden ze meer dan 60.000 vierkante meter aan labo's, testruimtes, kantoren en productieruimte.
In het kort
- Station M bundelt zeven locaties in en rond Mechelen, samen meer dan 60.000 m² aan labo's, kantoren en productieruimte.
- Voka Mechelen-Kempen mikt op een kwart meer scale-ups in de regio.
- Vandaag groeit zeventien procent van de Mechelse start-ups door tot scale-up, in Gent 25 procent.
Het plan hoort bij ROADMAP2040, de economische studie die Voka Mechelen-Kempen over de regio maakt. De werkgeversorganisatie stelde op 22 oktober een bijgewerkte versie voor bij UGC in Mechelen, meldt Made in. Het doel is een kwart meer scale-ups in de regio, met de nadruk op de stad Mechelen.
Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen, wil van de hele stad een hub maken waar jonge, innovatieve bedrijven zich kunnen vestigen. Hij verwijst naar Station F in Parijs, de start-upcampus die in 2017 opende in een oude spoorweghal en intussen 51.000 vierkante meter groot is.
Zeven locaties
Op de lijst staan de Ragheno-site, Campus Mechelen-Noord, Triginta-De Poort, Dumarey, Thomas More, Het Ondernemershuis en Campus De Nayer van KU Leuven en Thomas More in Sint-Katelijne-Waver. Het aanbod gaat van industrie bij Dumarey tot kantoren in De Poort en labo’s op Campus Mechelen-Noord. Volgens Voka komen er nog locaties bij.
Zeventien procent wordt scale-up
Wim Brillouet, directeur belangenbehartiging bij Voka Mechelen-Kempen, rekent voor dat vandaag zeventien procent van de Mechelse start-ups uitgroeit tot scale-up. In Gent is dat 25 procent. Mechelen telt elf innovatieve snelgroeiers, bedrijven die elk jaar tien tot twintig procent groeien in omzet of personeel. Leuven heeft er evenveel, Hasselt tien.
In Mechelen zijn er wel duidelijk minder investeerders. Voka stelt daarom een fiscaal voordelige groeirekening voor naar Zweeds voorbeeld, die spaargeld naar aandelen moet sturen. Federaal minister Jan Jambon (N-VA) bekijkt het voorstel. Voka wil Station M de komende weken en maanden ook in het buitenland bekendmaken.
Cédric Van Loon